1988 yılında Ondokuzmayıs Bafra İlçesinden, Asarcık,Kavak ilçesinden, Tekkeköy Merkez İlçeden, Salıpazarı Çarşamba ve Terme İlçesinden , 1990 yılında Ayvacık,Çarşamba ilçesinden ve Yakakent, Alaçam ilçesinden ayrılarak ilçe olmuştur.

      5747 sayılı Büyükşehir Belediyesi sınırları içerisinde ilçe kurulması ve bazı kanunlarda değişiklik yapılması hakkındaki kanun gereğince; Samsun merkezinde Atakum, Canik ve İlkadım adları ile üç yeni ilçe kurulmuş ve Haziran 2009 tarihi itibariyle Atakum, Canik ve İlkadım İlçe Jandarma Komutanlıkları teşkil edilerek faaliyete geçirilmiştir.